L’histoire des Bories

Sur les premières pentes des Monts de Vaucluse, face au Luberon, le village des Bories, avec ses bergeries, ses fours à pain, cuves à vin, aires à battre le blé, ruelles, enclos et murs d'enceinte nous fait voyager dans l’histoire de la Provence des XVIII et XIX siècles.

Près de 3000 années de transmission de la construction en pierres sèches ont permis d’aboutir à la maitrise parfaite de cet art de bâtir. Il y a environ 300 ans, paysans, bergers et bâtisseurs de métier élèvent les cabanes présentes aujourd’hui dans la campagne gordienne.

Sur les premières pentes des Monts de Vaucluse, face au Luberon, le village des Bories, témoigne d’une importante activité agricole et pastorale. Sur ces collines où le sol est aride, il aura fallu toute l’ingéniosité et l’intelligence des hommes pour composer avec les éléments et façonner un nouveau paysage.

Le Village des Bories, classé monument historique en 1977, constitue le groupement le plus important de cet habitat de pierre sèche, caractéristique du pays d'Apt, dont la plus forte concentration se trouve sur le territoire de Gordes puisqu’on en dénombre plus de 400.

Abandonné à la fin du XIX siècle, les cabanes sont la proie de la végétation et les belles lauzes sont pillées. Dans les années 1960, Pierre Viala qui vient d’acquérir le terrain et une ferme toute proche, tombe sous le charme de ces cabanes et entreprend de les restaurer.

Organisé en musée d'habitat rural, le site baptisé Village des bories, abrite une collection d'objets et d'outils traditionnels de la région, et réunit une documentation sur le passé de Gordes, sur les bories et l'architecture de pierre sèche en France et dans le monde.

Découvrir le village des Bories, c’est un voyage et une leçon d’humilité. C’est appréhender le lien fort qui unie l’homme à sa terre. Cultures, constructions et aménagement du paysage résultaient d’une logique non apprise.

Sur les premières pentes des Monts de Vaucluse, face au Luberon, le village des Bories

Histoire des Bories

Au commencement était la pierre

Les Monts de Vaucluse… et ses paysages de pierre

Mircea Eliade (Fragments d'un journal III)

Borie ou bori ?

Le terme générique local de ce type de construction est tout simplement  cabane. C’est aussi le terme que les puristes préfèrent puisque c’est le nom utilisé par les anciens pour désigner ces constructions.  Pourtant aujourd’hui dans la région c’est le terme borie qui est communément utilisé.
Borie est l’équivalent français du provençal bori désignant un mas et vient du médiéval boveria, boria, étable à bœufs. On l’emploie sans distinction au féminin ou au masculin.

Le village des Bories de Gordes

Gordes, Luberon, Provenza

Ce hameau dit « Les Cabanes », avant d’être baptisé Village des bories, est situé à 4km de Gordes, à 270m d‘altitude.
Dépourvu de cimetière et d’église, ce hameau est typique de l’habitat temporaire qui, dans les pays méditerranéens, venait doubler le village permanent et était lié aux travaux agricoles saisonniers.
Son apparition résulte des grands mouvements de conquête des terres qu’à connus la Provence aux 17ème et 18ème siècles. La ruée sur les collines autour de Gordes est à l’origine des milliers de tonnes de pierres extraites du sol lors de la fabrication des champs qui donneront naissance aux différents groupes de cabanes que l’on retrouve sur ce plateau calcaire.Les parcelles défrichées étaient plantées de cultures « sèches » : muriers, amandiers, céréales, fourrage mais surtout oliviers. Tout près d’ici des moulins à huile d’une taille considérable nous renseignent sur l’activité phare de Gordes jusqu’au grand gel de 1956 : la production d’huile.

Les activités complémentaires étaient nombreuses et permettaient une valorisation de la main-d’œuvre familiale : élevage de petit bétail, miel, jardins, vergers, ramassage de plantes aromatiques, médicinales, cueillettes sauvages, boisillage, cavage de truffes, élevage du ver à soie…
Les maigres revenus tirés de l’exploitation de ces terres arides étaient pour les paysans un moyen d’échapper à la faim et au manque de grains qui souvent les menaçaient.

Une borie aménagée vue de l'intérieur

village des Bories FR
village des Bories EN